Туризм происходит от французского "tourisme" - прогулка путешествие - путешествия в свободное время связано с отъездом за пределы постоянного проживания; один из видов активного отдыха, сочетающий восстановление производительных сил человека с оздоровительными, познавательными, спортивными и культурными развлекательными целями. В международной практике к туристам относят лиц, которые временно и добровольно сменили место жительства с любой целью, кроме деятельности, которая вознаграждается в месте временного пребывания.

Туризм в зависимости от цели путешествия делится на спортивный, познавательный (экскурсионный), деловой, любитильський (охотничий, рыболовный), религиозный и другие, в зависимости от средств передвижения пешеходный, лыжный, автобусный, автомобильный, авиационный, велосипедный, водный, железнодорожный, комбинированный.

Выделяют также внутренний (национальный) и иностранный (международный) туризм Туризм с активными (весельные суда, плоты, велосипед и другие) и пассивный (морские и речные круизы, путешествия на автобусах и т.д.) средствами передвижения, организованный и самодеятельный.

Под туризмом следует понимать теорию и практику разного рода походов, восхождения на горы и путешествия с целю сортивного соревнования, активного отдыха, науки и воспитания. Оздоровительная ценность. Туристическая деятельность связана с изменением места нахождения, организуется при любой погоде и требует от человека сами различные требования. Одновременно действуют три важных фактора: чередование окружающей среды, климатические условия и виды деятельности. Регулярная туристическая деятельность и участие в туристических соревнованиях является эффективным заминнником физического труда, пробуждают в человеке радость жизни, служат обеспечению и повышают физическую жизнедеятельность организма.

Познавательная ценность. Во время своих путешествий и походов, как в пределах своей страны и за рубежом знакомятся со страной и ее людьми, их жизнь, знакомятся с национальной культурой. Они расширяют и углубляют свои знания в области ботаники, зоологии, геологии, географии, метеорологией, астрономии, сельского и лесного хозяйства, истории культуры и искусства.

Воспитательная ценность. Тунризм способствует изучению истории и формированию мировоззрения, ведет к зуваження и активной защиты природных богатств. Поскольку туристическая деятельность проводится в большей степени в коллективе, когда один зависит от другого и в обязательном порядке требуется тактичность, внимательное отношение друг к другу, когда собственные интересы нельзя ставить выше интересов коллектива, то все это представляет большие возможности для интенсивного воспитания в духе коллективизма и для формирования таких ценных черт характера, как уверенность в себе, способность прийти на помощь.

Современным видом туризма является организация и проведение международных форумов и выставок, ярмарок, аукционов.

По срокам туризм подразделяется на краткосрочный и среднесрочный туризм продолжительностью 12-14 суток. Последние десятилетия получил распространение "туризм выходных дней".

По видам транспорта, используемого, международный туризм подразделяют на водный, автобусный, авиационный, железнодорожный, автомобильный. В последние годы возник космический международный туризм. Быстрыми темпами развивается горный туризм, который имеет несколько подвидов (альпинизм, лыжный спорт). Незаурядного экономического значение приобрел лечебный туризм.

Туризм имеет экономический, социальный, гуманитарный, воспитательный и эстетический аспекты.

Факторы развития международного туризма можно разделить на внутренние и внешние. К внутренним относятся географические, исторические, социально-экономические и другие. Внешние - это окружающая среда, в которой происходит обмен потоками туристов из разных стран, другими словами - политические и внешнеэкономические отношения, сложившиеся между определенной страной и другими государствами, а также международное положение в соответствующем регионе мира.

Существует несколько способов классификации международного туризма по различным признакам - целью, сроком, средствами передвижения и размещения, характером путешествия и т.д.

Важную роль играет деловой туризм. Это своеобразное сочетание полезного с приятным. Практические вопросы решаются параллельно с удовлетворением культурных и других потребностей.